颜料通常具备下列性能： 颜色。彩色颜料是一种对可见光能选择性吸收和散射的颜料，可以 在自然光条件下呈现黄、红、蓝、绿等颜色。 着色力。着色颜料吸收入射光的能力。可用相当于标准颜料样品着色力的相对百分率表示。 遮盖力。在成膜物质中覆盖底材表面颜色的能力。常用遮盖1平方米面积的色漆中所含颜料的克数表示。 耐光性。颜料在一定光照下保持其原有颜色的性能。一般采用八级制表示，八级 。 耐候性。颜料在一定的天然或人工气候条件下，保持其原有性能的能力。一般采用五级制表示，五级 。 挥发物。主要指水分，一般规定不超过1%。 吸油量。指100克颜料形成均匀团块时所需的精制亚麻仁油的克数，以吸油量小者为好，吸油量与颜料颗粒的比表面积和结构有关。 水溶物。颜料中含有的能溶于水的物质，以占颜料的质量百分数表示。制漆用的颜料，其水溶物常控制在1%以下。

主要应用于涂料、油墨、印染、塑料制品、造纸、橡胶制品和陶瓷等行业，随着下游行业的快速发展，对颜料的需求不断扩大，中国颜料行业的发展前景十分广阔。 2011年我国染料和有机颜料进出口总量均呈现下降趋势。其中，染料出口24.3万吨，比上年下降10.7%;出口创汇11.8亿美元，比上年增长0.4%。有机颜料出口15万吨，比上年下降2.7%;出口创汇11.8亿美元，比上年增长15.8%。我国染颜料进口需求减少。2011年国内染颜料企业积极进行技术改造、调整产品结构，高端品种不断增多。随着中国染料工业在国际染料市场中地位的提升，染料进口保持了逐年下降的趋势。2011年染颜料进口下降幅度较大。其中染料进口4.2万吨，同期相比降低16.5%，6月份下降了26.2%;进口额3.9亿美元，比上年降低10.4%。有机颜料进口量为1.9万吨，比2010年减少17.3%;进口额为2.4亿美元，比2010年增长2.1%。

早期涂料大多数以植物油为主要原料，故有“油漆”之称。现合成树脂已大部分取代了植物油，故称为“涂料”。在具体的涂料品种名称中可用“漆”字表示“涂料”，如调和漆、厚漆等。

涂料的组成：树脂，颜料、溶剂、助剂。

涂料是涂于物体表面能形成具有保护、装饰或特殊性能（如绝缘、导电、示温、隐身等）的固态涂膜的一类液体回固体材料之总称。